為拉住蘇格蘭，英國政府加大“砸錢”力度為遏制蘇格蘭持續升溫的分裂主義情緒，英國政府接連出招。據英國路透社20日透露，英國政府正在加大對蘇格蘭地區的項目投資，以對抗當地的獨立運動。 “蘇格蘭女商人麥克林七年前曾投票支持蘇格蘭獨立。但現在，她不認為這是頭等大事。”而讓麥克林改變想法的，是英國約翰遜政府一筆高達6300萬英鎊(約5.72億元人民幣)的資金援助。
 路透社報道：英國政府向蘇格蘭投資對抗獨立運動 麥克林在反對黨蘇格蘭民族黨(SNP)掌控的貧困城鎮基爾馬諾克(Kilmarnock)擁有一家初創公司，她花了12年時間爭取到了英國政府的這筆資金支持，從而得以把企業的一塊土地改造成網絡和數字學習中心。 在麥克林看來，此事透露出英國政府在蘇格蘭地區的一項“戰略變化”，但她表示自己對政治不感興趣。“如果你們想問我他們(英國政府)這麽做是不是為了拉票，可這難道不是所有政客都在做的事情嗎？” 本月早些時候，英國“脫歐”之後的首次地方選舉落幕。在蘇格蘭議會選舉中，蘇格蘭民族黨(SNP)贏得64席，僅差一票就能取得過半議席，第四次成為當地議會最大政黨。該黨黨魁、蘇格蘭首席大臣尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)更誓言要繼續推動蘇格蘭獨立公投。 面對約翰遜領導的保守黨在蘇格蘭的頹勢，據兩名接近英國政府的消息人士透露，政府希望通過有針對性的項目投資來提高保守黨在當地的支持率。 今年3月，英國政府曾公佈了一項旨在提升基礎設施水平的“升級資金”(Levelling-up fund)方案，計劃四年內，向包括前工業區、貧困城鎮和沿海社區等急需資金的地方投資48億英鎊(約合436億元人民幣)。這些資金中有約8億英鎊將流向給蘇格蘭、威爾士及北愛爾蘭。英國政府表示，在“脫歐”後，這些資金將代替此前歐盟提供的援助，這筆資金具體投向何處也將由英國政府、而不是歐盟作出決定。
 英國政府3月公佈的價值48億英鎊的“升級資金”計劃 路透社分析，這項計劃可以使倫敦繞過蘇格蘭政府，直接為當地的基礎設施、教育、文化和體育項目提供資金。這也的確打動了一些蘇格蘭商人，其中就包括上文提到的麥克林。 在她看來，如果這意味著英國政府的資金能夠直接觸及私營部門並能夠幫助到社區，那麽遵循英國政府的意見就是值得的。她還希望政府制定出一個聯合戰略，讓商業領袖參與進來，幫助新冠疫情後的經濟復蘇，並且實現政府的環境目標。 不過，英國政府此舉卻讓蘇格蘭民族黨陷入兩難。一方面，蘇格蘭民族黨對此頗有異議，認為英國政府這樣做不過是在奪權，這將削弱20年來蘇格蘭地方政府及其議會擁有的決策權。另一方面，蘇格蘭民族黨又不希望在外界看來，他們僅僅因為資金來自英國政府就拒絕了當地獲得的投資機會。 針對異議，約翰遜政府否認此舉是一種“奪權”行為。英國政府蘇格蘭事務大臣阿利斯特·傑克(Alister Jack)本月表示，政府希望通過這項立法來保護蘇格蘭的企業和就業。 蘇格蘭擁有近550萬人口，長期以來一直是英國保守黨政府的一塊心病。 2014年，蘇格蘭舉行第一次獨立公投，但以失敗告終，當時有45%的蘇格蘭人投票脫離英國，55%選擇留在英國。但隨著英國“脫歐”，情況又發生了變化，在整個英國範圍內支持“脫歐”者占到52%，而蘇格蘭卻有62%的民眾支持留在歐盟，不少蘇格蘭人認為他們是在違背自己意願的情況下被迫“脫歐”。 有報道分析，英國首相約翰遜對新冠疫情和英國復雜的“脫歐”談判處理方式，都被認為是導致了蘇格蘭分裂主義情緒上漲的原因。 值得一提的是，為應對蘇格蘭日益擡頭的分裂主義，在近期英國政府已不是首次出招了。 據路透社3月15日報道，英國內閣大臣邁克爾·戈夫(Michael Gove)當天宣佈，在支持蘇格蘭獨立的呼聲愈發高漲之際，英國政府計劃將部分業務遷至蘇格蘭，內閣辦公室將在蘇格蘭第一大城市格拉斯哥設立“第二旗艦總部”(second flagship HQ)，或稱之為“二級總部”。 戈夫在一封內部信中將此舉稱為是“加強對蘇格蘭的投入”，而英媒則形容這是“將英國政府的決策部門帶到蘇格蘭”。 |
